安置核反應堆并承受其巨大運行壓力的密閉容器,也稱反應堆壓力殼。核電站所用的反應堆主要有輕水堆(壓水堆及沸水堆)、重水堆、氣冷堆及快堆等。由于壓力容器包容了反應堆的活性區和其他必要設備,其結構形式隨不同堆型而異。
設計原則 反應堆壓力容器位于反應堆廠房中心,設計時主要考慮一回路冷卻劑的高壓和高溫,主管道斷裂事故和地震等作用。由于壓力容器所容納的反應堆本體放射性極強,故在材質要求、制作、檢驗及在役檢查等方面都比常規壓力容器要嚴格得多。
分類 分為鋼和預應力混凝土兩類。鋼壓力容器可用于各種類型的核反應堆。預應力混凝土壓力容器已成功地用于氣冷堆,并正在探索用于其他類型的核反應堆。
鋼壓力容器 是50年代初隨著第一批動力反應堆問世而出現的,輕水堆核電站的鋼壓力容器均為圓筒形結構。百萬千瓦級的大功率壓水堆壓力容器的內徑多在4.4米左右,總高一般在14米左右,壁厚約20厘米,承受15兆帕以上的高壓(圖1), 通常用含錳、鉬、鎳的低合金鋼制成。為了抗腐蝕,內壁需堆焊一層不銹鋼。上封頭用法蘭連接,便于反應堆換料,其頂部設有反應堆控制棒驅動機構。容器上還有反應堆一回路的進出口接管段。沸水堆壓力容器的外形和材質與壓水堆類似,但壓力較低,約在7兆帕左右。由于它比壓水堆要多容納汽水分離器等裝置,故一般尺寸更大,百萬千瓦級沸水堆壓力容器的直徑可達6.4米,高度為22米以上,壁厚約17厘米。沸水堆的控制棒則貫通壓力容器的底部。
氣冷堆的鋼壓力容器是直徑約20米的圓球,頂部設有加料立管、邊上有進出口風道。由于容積 大、焊接工藝及運輸困難,已很少采用。
預應力混凝土壓力容器 50年代末,法國首先應用于氣冷反應堆中。但在總體布置上還未脫離鋼容器的格局,即壓力容器內只容納反應堆活性區,而冷卻劑的壓力回路和蒸氣發生器等仍置于壓力容器之外,還需另設生物屏蔽,故不經濟。60年代末,英國在奧爾德伯里核電站的壓力容器設計中提出了一體化設計的概念,即把壓力回路和蒸氣發生器移至活性區附近,全部置于預應力混凝土壓力容器之內,既提高了反應堆的安全性,又充分利用了預應力混凝土容器容積大的特點,因而技術經濟效果較高。從此世界各國建造的氣冷堆預應力混凝土壓力容器也都采用了一體化設計。
預應力混凝土壓力容器的幾何形狀,除早期的幾個氣冷堆外,一般都采用厚5~6米的平板封頭和壁厚4~5米的立式圓筒,直徑約25米、高約30米(圖2)。按設備處在同一室腔或幾個室腔的設置方式,分成單腔及多腔式兩種。按預應力鋼束配置方式又可分為三種:①縱向鋼束沿容器筒壁豎向布置并錨固于筒體的上下端,環向鋼束則分段張拉并錨固于容器四周的扶壁上;②沿筒壁配置正反兩方向互相交叉的兩組螺旋形預應力鋼束,并錨固在圓筒體的上下兩端;③縱向用粗鋼束,環向用鋼絲或鋼絞線連續纏繞,適用于多腔式容器。
在預應力混凝土壓力容器的內側,需設置鋼襯里、絕熱層和循環冷卻水系統,以保證容器的密閉性,防止混凝土過度受熱及混凝土厚壁內外表面間的溫差過大。結構受力按三維塊單元網格計算。
核電站的預應力壓力容器的混凝土用量多達1~2.5×104米3,預應力鋼束一般為1~2×103 噸,總施工期大致為 4年左右。施工中須采取措施以防止大體積混凝土的收縮開裂。
在預應力混凝土壓力容器中由于采用近千根預應力鋼束作為主要承載構件,個別鋼束的偶爾破壞并不影響整個容器的受力狀態,故比鋼壓力容器具有更高的安全度。它可在工地現場制造和裝配,因此尺寸不受運輸條件限制,特別適用于大型核電站。
繼法國成功地應用了預應力混凝土壓力容器于氣冷堆之后,用于其他堆型的研制工作也在各國開展。1967年起,瑞典、丹麥、挪威等國對沸水堆預應力混凝土壓力容器共同進行了參考設計、模型試驗及商用化問題的研究,并取得了不少有益的經驗。聯邦德國、奧地利等正在研究壓水堆預應力混凝土壓力容器。美國、英國正在設想把它應用于快中子堆。